A água que usamos para os mais variados fins é sempre a mesma, ou seja, ela é responsável pelo funcionamento da grande máquina que é a vida na Terra; sendo tudo isto movido pela energia solar. 

Vista do espaço, a Terra parece o Planeta Água, pois esta cobre 75% da superfície terrestre, formando os oceanos, rios, lagos etc. No entanto, somente uma pequenina parte dessa água – da ordem de 113 trilhões de m3 – está à disposição da vida na Terra.

Apesar de parecer um número muito grande, a Terra corre o risco de não mais dispor de água limpa, o que em última análise significa que a grande máquina viva pode parar.

A água nunca é pura na Natureza, pois nela estão dissolvidos gases, sais sólidos e íons. Dentro dessa complexa mistura, há uma coleção variada de vida vegetal e animal, desde o fitoplâncton e o zooplâncton até a baleia azul (maior mamífero do planeta).

Dentro dessa gama de variadas formas de vida, há organismos que dependem dela inclusive para completar seu ciclo de vida (como ocorre com os insetos). Enfim, a água é componente vital no sistema de sustentação da vida na Terra e por isso deve ser preservada, mas nem sempre isso acontece.

A sua poluição impede a sobrevivência daqueles seres, causando também graves conseqüências aos seres humanos.

A poluição da água indica que um ou mais de seus usos foram prejudicados, podendo atingir o homem de forma direta, pois ela é usada por este para ser bebida, para tomar banho, para lavar roupas e utensílios e, principalmente, para sua alimentação e dos animais domésticos.

Além disso, abastece nossas cidades, sendo também utilizada nas indústrias e na irrigação de plantações. Por isso, a água deve ter aspecto limpo, pureza de gosto e estar isenta de microorganismos patogênicos, o que é conseguido através do seu tratamento, desde da retirada dos rios até a chegada nas residências urbanas ou rurais.

A água de um rio é considerada de boa qualidade quando apresenta menos de mil coliformes fecais e menos de dez microorganismos patogênicos por litro (como aqueles causadores de verminoses, cólera, esquistossomose, febre tifóide, hepatite, leptospirose, poliomielite etc.).

Portanto, para a água se manter nessas condições, deve-se evitar sua contaminação por resíduos, sejam eles agrícolas (de natureza química ou orgânica), esgotos, resíduos industriais, lixo ou sedimentos vindos da erosão.

Sobre a contaminação agrícola temos, no primeiro caso, os resíduos do uso de agrotóxicos (comum na agropecuária), que provêm de uma prática muitas vezes desnecessária ou intensiva nos campos, enviando grandes quantidades de substâncias tóxicas para os rios através das chuvas, o mesmo ocorrendo com a eliminação do esterco de animais criados em pastagens.

No segundo caso, há o uso de adubos, muitas vezes exagerado, que acabam por ser carregados pelas chuvas aos rios locais, acarretando o aumento de nutrientes nestes pontos; isso propicia a ocorrência de uma explosão de bactérias decompositoras que consomem oxigênio, contribuindo ainda para diminuir a concentração do mesmo na água, produzindo sulfeto de hidrogênio, um gás de cheiro muito forte que, em grandes quantidades, é tóxico.

Isso também afetaria as formas superiores de vida animal e vegetal, que utilizam o oxigênio na respiração, além das bactérias aeróbicas, que seriam impedidas de decompor a matéria orgânica sem deixar odores nocivos através do consumo de oxigênio.

Os resíduos gerados pelas indústrias, cidades e atividades agrícolas são sólidos ou líquidos, tendo um potencial de poluição muito grande. Os resíduos gerados pelas cidades, como lixo, entulhos e produtos tóxicos são carreados para os rios com a ajuda das chuvas.

Os resíduos líquidos carregam poluentes orgânicos (que são mais fáceis de ser controlados do que os inorgânicos, quando em pequena quantidade).

As indústrias produzem grande quantidade de resíduos em seus processos, sendo uma parte retida pelas instalações de tratamento da própria indústria, que retêm tanto resíduos sólidos quanto líquidos, e a outra parte despejada no ambiente.

No processo de tratamento dos resíduos também é produzido outro resíduo chamado “chorume”, líquido que precisa novamente de tratamento e controle. As cidades podem ser ainda poluídas pelas enxurradas, pelo lixo e pelo esgoto.

Enfim, a poluição das águas pode aparecer de vários modos, incluindo a poluição térmica, que é a descarga de efluentes a altas temperaturas, poluição física, que é a descarga de material em suspensão, poluição biológica, que é a descarga de bactérias patogênicas e vírus, e poluição química, que pode ocorrer por deficiência de oxigênio, toxidez e eutrofização .

A POLUIÇÃO DAS ÁGUAS

Desde os tempos mais remotos o homem costuma lançar seus detritos nos cursos de água. Até a Revolução Industrial, porém, esse procedimento não causava problemas, já que os rios, lagos e oceanos têm considerável poder de autolimpeza, de purificação.

Com a industrialização, a situação começou a sofrer profundas alterações. O volume de detritos despejados nas águas tornou-se cada vez maior, superando a capacidade de purificação dos rios e oceanos, que é limitada. Além disso, passou a ser despejada na água  uma grande quantidade de elementos que não são biodegradáveis, ou seja, não são decompostos pela natureza.

Tais elementos – por exemplo, os plásticos, a maioria dos detergentes e os pesticidas – vão se acumulando nos rios, lagos e oceanos, diminuindo a capacidade de retenção de oxigênio das águas e, consequentemente, prejudicando a vida aquática.

A água empregada para resfriar os equipamentos nas usinas termelétricas e atomelétricas e em alguns tipos de indústrias também causa sérios problemas de poluição. Essa água, que é lançada nos rios ainda quente, faz aumentar a temperatura da água do rio e acaba provocando a eliminação de algumas espécies de peixes, a proliferação excessiva de outras e, em alguns casos, a destruição de todas.

Um dos maiores poluentes dos oceanos é o petróleo. Com o intenso tráfego de navios petroleiros, esse tipo de poluição alcança níveis elevadíssimos.

Além dos vazamentos causados por acidente, em que milhares de toneladas de óleo são despejados na água, os navios soltam petróleo no mar rotineiramente, por ocasião de lavagem de seus reservatórios. Esses resíduos  de petróleo lançados ao mar com a água da lavagem representam cerca de 0,4 a 0,5% da carga total.

Fonte: www.coladaweb.com

Ao olharmos em nossa volta, nos deparamos com uma imensidão complexa que chamamos de Natureza.

Nós, seres humanos, devemos ser muito gratos a ela por ter nos agraciado com a grande responsável por nossa sobrevivência, dia após dia, a Água.

A Água cobre 75% do planeta Terra e é essencial à vida dos diversos seres existentes, como os animais, as bactérias, as plantas, entre outros. Porém, apesar da necessidade incontestável que temos dela, o ser humano é o principal responsável pela sua degradação, pois, através da poluição a qual está exposta, seu uso se torna impróprio.

As águas de rios, mares e oceanos sofrem constantes descargas de poluentes provindos, principalmente, do mau uso humano, de indústrias e do escoamento da água das chuvas, que traz substâncias tóxicas e orgânicas, prejudicando sua vida útil e a vida de seus dependentes.

A Poluição Por Mau Uso Humano é mais comum em localidades pobres, pois, como não há saneamento, é nos rios onde a população lança lixo de toda espécie e seus excrementos.

A Poluição Por Resíduos Industriais envolve substâncias quimicamente tratadas e desenvolvidas, sendo assim, mais difícil o tratamento de limpeza e exigindo técnicas mais sofisticadas para tratar e também controlar o chorume liberado nos processos.

A Poluição Por Contaminação Agrícola é muito comum nas regiões onde a agropecuária é mais utilizada, pois é causada pelo escoamento do agrotóxico utilizado, através da água da chuva, enviando grande quantidade de substâncias tóxicas aos rios.

Além disso, esse escoamento leva o esterco dos animais de pastagens e os adubos, causando o processo da Eutrofização que é o aumento do número de nutrientes e de bactérias decompositoras que consomem o oxigênio e diminuem sua concentração na água, além de deixar a água turva pelas algas, produzindo gases que, em maior quantidade, tornam-se tóxicos.

Além desses tipos mais comuns de poluição da água, existe também a Poluição Térmica que é causada pela descarga de efluentes a altas temperaturas;

Poluição Biológica que é a emissão de bactérias e vírus;

Poluição Física que é o lançamento de materiais em suspensão;

Poluição Química que se trata da deficiência de oxigênio, toxicidade e eutrofização,que pode ser causada por erosões ou por decomposições.

O problema da poluição da água está ficando mais sério a cada hora, pois são constantes os lançamentos de produtos químicos industriais e agrícolas, o que torna o consumo impróprio. Desta forma, se não tentarmos reverter essa situação, ficaremos sem aquilo que mantém nosso organismo em funcionamento, a Água.

A água de um rio é tida como limpa quando contém, por litro, menos de 10 microorganismos patogênicos e menos de 1000 coliformes fecais,

E para que essa limpeza se faça presente, são necessárias Soluções como a implantação da Educação Ambiental nas escolas, além da contratação e preparação de voluntários ambientais que se dirijam às regiões mais afastadas com o objetivo de esclarecer a população sobre o que fazer com seu lixo e com seus dejetos para não agredir o meio ambiente de forma impactante, e de informar os direitos e os deveres do cidadão e do governo, para que possa cobrar deste melhorias em sua localidade.

É necessário o Interesse das autoridades responsáveis para a implantação de projetos sérios e seguros em prol da saúde sanitária.

O bom Planejamento e o Tratamento Adequado Para Emissão de Esgotos Submarinos são uma boa saída para alguns países que não têm a pretensão de agredir o ambiente nem a água que utilizam. Essa idéia deve ser seguida.

A Diminuição do Uso da Água Virtual deve ocorrer, já que muitas vezes ela é desnecessária ou pode ser substituída por outro processo, assim, essa água seria mais bem utilizada por pessoas que realmente precisassem.

Aplicação de recursos financeiros no Desenvolvimento de Novas Técnicas como a de reutilização da água, assim, a água do chuveiro que desce pelo ralo, seria devidamente tratada e iria para a descarga do vaso sanitário. Alguns países da Europa praticam essa reutilização, visando a economia de água e, conseqüentemente, de dinheiro.

A Construção de PCH’s (Pequenas Centrais Hidrelétricas) é um recurso barato que reduz as alterações no ciclo da água, como as mudanças de temperatura, de umidade, de evaporação, das correntes atmosféricas e dos microclimas que são causadas pelas usinas hidrelétricas usuais.

Tais construções propiciam uma qualidade melhor de vida para as pessoas da região, pois aliviam as diferenças e as sensações climáticas, além de não despender de muito gasto do governo.

Além dessas e de outras formas de solucionar ou de amenizar a questão da poluição das águas, os programas que objetivam o Desenvolvimento Sustentável e Formas Renováveis devem ser séria e urgentemente avaliados para serem postos em prática, pois o Recurso Água está se tornando escasso e é nossa obrigação tentar reaver o que ainda nos resta.

Fonte: www.webartigos.com

Acidentes ambientais registram danos causados ao meio ambiente como a contaminação das águas superficiais e subterrâneas que pode ser evitada com a criação de barragens. No entanto, por exigirem investimentos altos, nem sempre são feitas.

O mestre em Geografia pela Universidade de Brasília, Paulo André Barros Mendes, em entrevista exclusiva à Revista das Águas, falou sobre o impacto da mineração no meio ambiente e, especificamente, na água. Ressaltou as formas de prevenção quanto à degradação da água pela atividade de mineração e afirmou que a mineração é a atividade humana capaz de gerar os impactos mais sérios sobre o meio ambiente. Confira.

1. Quais são os impactos da mineração no meio ambiente?

A mineração é, sem sombra de dúvida, a atividade humana capaz de gerar os impactos mais sérios sobre o meio ambiente. Inicialmente, a mineração afeta a cobertura vegetal, ainda que em graus variados.

Minas a céu aberto levam, evidentemente, à supressão completa da cobertura vegetal na área a ser minerada, para que se tenha acesso ao minério. A vegetação também é impactada com a questão dos “rejeitos”, nome dos subprodutos da escavação que não interessam à empresa mineradora e que por ela são descartados.

Considerando que o objetivo da empresa é livrar-se dos rejeitos da forma o menos custosa possível, via de regra isso significa a criação de uma área de descarte adjacente à área de lavra, sacrificando ainda mais a vegetação existente no entorno da mina.

Os sistemas de transporte do minério extraído também podem levar a novos impactos sobre a vegetação, com a construção de estradas, minerodutos e portos. Além disso, geração de ruídos e de vibrações, bem como o lançamento de poeira na atmosfera, são outros impactos quase inevitáveis da mineração.

O ciclo extração / processamento / transporte implica atividades que envolvem o desmonte de grandes volumes de rocha, com explosões, moagem e atividades de carga e descarga de material.

Assim, as minas e seu entorno sofrem com uma piora na qualidade do ar, enfrentando ainda vibrações e ruídos muitas vezes permanentes, pois é usual que a operação desse tipo de atividade se dê ao longo das 24 horas do dia, e 7 dias por semana.

Os impactos da mineração também afetam a fauna: com a destruição da cobertura vegetal, com as modificações na quantidade e na qualidade da água disponível, e com os ruídos e vibrações, a fauna tende a morrer ou pelo menos a fugir da região da mina, quando for possível.

Finalmente, a atividade mineral interfere de forma bastante negativa na paisagem, com a supressão da cobertura vegetal, a escavação de buracos com dimensões muitas vezes gigantescas – 500 metros de raio é um número usual – e a criação de pilhas de rejeitos, também de grandes dimensões.

2. Quais são os impactos da mineração sobre a água?

A atividade mineral também leva a sérios impactos sobre as águas na região em que ela se desenvolve, tanto pela usual presença de lençóis de água no subsolo a ser perfurado ou removido quanto pela necessidade de água no processamento e transporte do minério.

Com a retirada do subsolo, o lençol deixa de existir ou é pelo menos modificado; com a utilização da água no processamento e transporte do minério essa é devolvida para a natureza em condições piores do que no momento da sua retirada.

Dessa forma, em relação à água, são usuais modificações relativas à disponibilidade e também à qualidade.
Há ainda o problema das barragens erguidas para a contenção de rejeitos. Essas barragens têm apresentado, nos últimos anos, problemas de rompimento, causando acidentes com graves conseqüências.

Em relação aos impactos de uma mineração sobre a água, um excelente exemplo está na mina de Capão Xavier, em Nova Lima (MG).

Esse projeto é desenvolvido pela mineradora MBR em uma região de importantes mananciais de abastecimento, e tem sido objeto de questionamentos de toda ordem, inclusive por uma Comissão Parlamentar de Inquérito (CPI) instalada da Assembléia Legislativa de Minas Gerais.

3. Como prevenir a degradação da água pela atividade de mineração?

A prevenção passa pelo não desenvolvimento de minas nas quais qualquer impacto sobre as águas seja considerado indesejável, tarefa do zoneamento ambiental e do licenciamento ambiental; pela adequação dos projetos das minas consideradas viáveis ao meio ambiente local, o que exige melhorias tecnológicas e mudanças em projetos, tarefa dos órgãos ambientais e do empresário; e
pela construção de barragens mais seguras, e pela sua correta manutenção pelas empresas.

4. Uma vez contaminada pela atividade da mineração, como a água pode ser recuperada?

Essa é uma tarefa dispendiosa e demorada. Cursos d’água assoreados por acidentes em barragens ou mesmo pela descarga intencional de rejeitos de mineração precisam ter seu leito reconstituído.

Lençóis de água contaminados também necessitam de tratamentos especiais, para que as suas águas sejam devidamente purificadas.

Deve ser destacado que algumas situações são irreversíveis, podendo a degradação ser apenas minimizada, sem que se volte à condição inicial do corpo d´água.

5. O que é a contaminação provocada por lama?

O rompimento de barragens de contenção de rejeitos de mineração leva a situações muito graves, com a inundação de grandes áreas por esses rejeitos, que constituem – via de regra – uma espécie de lama. Essa lama se espalha, invade cidades e fazendas, e dependendo da sua composição química pode causar danos mais ou menos graves.

6. Existe alguma legislação específica para combater crimes ambientais causados pela mineração?

Desconheço leis específicas para o combate de crimes ambientais causados pelas atividades de mineração. No entanto, deve ser lembrado que a Constituição Federal exigiu, expressamente, a recuperação das áreas degradadas pela mineração. A meu ver, infelizmente, essa exigência não vem sendo cumprida a contento.

Por um lado, estão espalhadas pelo país centenas de minas simplesmente abandonadas pelos responsáveis, sem que exista uma ação eficaz dos órgãos públicos no sentido de conseguir a recuperação dessas áreas. Por outro, quando a recuperação acontece, ela usualmente se dá de forma cosmética ou falaciosa.

Fonte: www.revistadasaguas.pgr.mpf.gov.br